Joseph Cinque, Mantan Budak yang jadi Pahlawan di Sierra Leone

Ilustrasi

Di pengadilan, Ruiz dan Montez menyebut kalau para budak yang menahannya berasal dari Kuba. Tentunya hal tersebut sangatlah keliru dan membuat Joseph tersinggung.

Beruntung, ada seorang pengacara yang mau membela Joseph dan rekannya. Dari situlah Joseph menjelaskan semuanya kepada sang pengacara.

Joseph menyebut kalau dirinya dan rekannya adalah pribumi asli Afrika. Mereka dibawa oleh para penjual budak dari Spanyol secara ilegal dari tanah airnya.

Mendengar kesaksian Joseph, para hakim kejaksaan langsung memenangkan pengadilan tersebut kepada pihak Joseph dan rekannya. Mereka menentang keras aksi perbudakan ilegal yang dilakukan oleh Ruiz dan Montez.

Baca Juga: Hubungan Dekat Ir Soekarno dengan Nyi Roro Kidul Diduga Sampai Menikah Demi Bisa Menguasai Lautan

Keputusan para hakim sempat dikomplain oleh Presiden AS saat itu, Martin Van Buren. Menurutnya itu akan merusak perjanjian antara AS dan Spanyol terkait upaya perbudakan diantara kedua negara.

Beruntung, keputusan para hakim sudah final, meski tidak disukai oleh Presiden AS. Usai memenangkan kasus tersebut, Joseph dan rekannya kembali dipulangkan ke Afrika.

Berita tentang kasus La Amistad di media saat itu

Joseph dan budak yang lainnya tiba di Sierra Leone pada tahun 1842. Usai terbebas dari upaya perbudakan, Joseph pernah ikut dalam perang saudara di Sierra Leone.

Setelah perang berakhir, Joseph dikabarkan pindah ke Jamaika untuk menjadi seorang pebisnis. Sempat ada dugaan kalau Joseph menjadi penjual budak selama di Jamaika, namun dugaan tersebut tidak memiliki bukti yang valid.

Di tahun 1879, Joseph menghembuskan nafas terakhirnya. Ia dimakamkan di kampung halamannya di Sierra Leone. Joseph wafat pada usianya yang ke-65.

Sepeninggal Joseph, Ia dikenang sebagai salah satu sosok pahlawan bagi warga Sierra Leone.

Kisah hidupnya Joseph sempat diadaptasi ke dalam beberapa karya seni, salah satunya adalah film berjudul “Amistad” garapan sutradara kondang Steven Spielberg yang dirilis pada tahun 1997.