Peristiwa Washington Lautan Api, 3 Kebakaran Besar saat Musim Panas Tahun 1889 di 3 Kota Besar AS

Ilustrasi

INDOZONE.ID - Musim panas tahun 1889 menjadi musim panas yang paling bersejarah bagi negara bagian Washington, AS. Bagaimana tidak, kala itu 3 kota besar di negara bagian AS itu diterpa oleh kasus kebakaran besar yang jarak antara kasusnya hanya selang 1 bulan saja.

Great Seattle Fire

Great Seattle Fire

Semua bermula di kota Seattle pada 6 Juni 1889 pukul 14:20 waktu setempat, dimana seorang asisten tukang kayu bernama John Back sedang memanaskan lem kayu. Di tengah pekerjaannya, lem tersebut terbakar hingga meleleh. Namun, api dari tungku yang dipakai John mengenai serpihan kayu dan bekas cipratan minyak di lantai toko, membuat api menyebar keluar dari tungku.

John sudah berusaha untuk memadamkan api menggunakan air. Tapi anehnya, api tersebut malah menyebar ke seluruh gedung. Selang 5 menit, pemadam kebakaran pun datang untuk memadamkan api. Dan sialnya, mereka mengalami kesulitan saat berusaha memadamkan apinya karena kepulan asap yang sudah menyelimuti seisi gedung.

Baca Juga: Legenda Wolraad Woltemade, Pahlawan Afrika yang Terjun ke Laut dengan Kudanya Menyelamatkan Orang Banyak

Dokumentasi Kejadian

Tim pemadam tidak sempat memadamkan api dari dalam toko, menyebabkan api tersebut menyebar dari satu gedung ke gedung yang lain. Sampai saat api itu membakar sebuah toko minuman keras, toko tersebut meledak akibat kolaborasi antara api dan alkohol dari dalam toko. Ya, alkohol seolah-olah menjadi bahan bakar bagi api.

Penggunaan kayu sebagai bahan baku utama dalam pembuatan bangunan di Seattle jadi salah satu faktor mengapa api bisa merambat ke seluruh kota. Ditambah latar waktu kejadian yang berlangsung di siang hari pada musim panas membuat suhu kota semakin panas. Faktor lainnya adalah kurangnya hidran di dalam kota yang membuat pemadam kebakaran kewalahan dalam proses pemadaman api. Walaupun mereka sudah dibantu oleh warga, tapi mereka masih mengalami kesulitan dalam menyelamatkan kota dari kebakaran.

Butuh waktu berjam-jam bagi warga setempat untuk memadamkan api. Bahkan, kebakaran tersebut baru bisa dipadamkan di pagi hari tanggal 7 Juni 1889. Sebanyak 25 blok kota, 4 dermaga dan jalur kereta api hangus dilahap si jago merah.

Baca Juga: Kisah Takijiro Onishi Sang Pelopor Aksi Kamikaze: Menabrakan Pesawat ke Kubu Lawan untuk Mengalahkan Musuh

Meski kebakaran ini memakan kerugian sebesar $678.000.000, tapi uniknya tidak ada satupun korban jiwa dalam kejadian ini. Satu-satunya korban dalam peristiwa ini adalah hewan-hewan hama yang jumlahnya lebih dari 1 juta ekor di seluruh kota Seattle.

Kota Seattle Pasca Kejadian Kebakaran Besar