Kasus Salah Tangkap 3 Remaja Memphis yang Dikira Bunuh Bocah untuk Ritual Setan, Hampir Kena Hukuman Mati

Kisah 'West Memphis Three', tiga remaja yang dituduh membunuh 3 bocah. (Wikipedia)

INDOZONE.ID - "West Memphis Three", adalah Damien Echols, Jason Baldwin, dan Jessie Misskelley Jr., yang pada saat remaja, dihukum pada tahun 1994 atas tiga pembunuhan di West Memphis (Crittenden County).

Echols, Baldwin, dan Misskelley dituduh membunuh tiga anak laki-laki berusia delapan tahun: Chris Byers, Stevie Branch, dan Michael Moore.

Penangkapan dan persidangan mereka, yang mencakup klaim bahwa pembunuhan tersebut adalah bagian dari ritual satanic, menciptakan kehebohan di seluruh negara dan dunia.

Kisah mereka mengilhami buku dan film, dan memunculkan gerakan untuk mengadili ulang atau membebaskan ketiganya, yang oleh banyak orang dianggap telah menjadi korban salah tangkap. Kasus mereka juga menyoroti betapa buruknya polisi yang menanganinya dan pengadilan hampir menghukum mati orang tak bersalah.

Awal mula kasus

Pada tanggal 6 Mei 1993, Byers, Branch, dan Moore ditemukan di dalam parit berisi air di hutan di subdivisi Robin Hood Hills kurang dari dua puluh empat jam setelah orang tua mereka melaporkan mereka hilang. Para bocah itu ditemukan dalam keadaan telanjang, dipukuli, dan diikat.

Baca Juga: Tragis! Berikut Deretan Pembunuhan yang Terinspirasi dari Film Horor Hollywood

Meskipun kekejaman tindakan kejahatan tersebut terlihat, sedikit bukti ditemukan di tempat kejadian. Polisi heran pada kurangnya darah atau serat yang aneh, dan juga mencatat bahwa area tersebut tampak seolah-olah sudah dibersihkan.

Polisi dihadapkan pada kasus yang segera mendapat perhatian nasional tetapi yang memberikan sedikit informasi untuk menemukan orang atau orang-orang yang bertanggung jawab.

Rumor ritual setan

Para korban yang dihubungkan dengan rituan setan Wes Memphis Three. (Youtube/Investigation Discovery)

Keadaan tubuh anak-anak tersebut dengan cepat mengilhami desas-desus bahwa sebuah kultus setan yang bertanggung jawab. Lokasi tempat kejadian di hutan, ketelanjangan, posisi tubuh anak-anak tersebut, dan terutama pemotongan kemaluan menimbulkan kekhawatiran tentang Satanisme di antara penduduk setempat, dan juga di antara polisi.

Dalam beberapa hari setelah pembunuhan tersebut, Gary Gitchell, kepala inspektur, memberi tahu publik bahwa polisi mempertimbangkan beberapa penjelasan mungkin untuk pembunuhan tersebut, salah satunya adalah aktivitas kultus.

Baca Juga: Kilas Balik Kasus OJ Simpson: Pembunuhan dan Persidangan Sensasional Abad Ini Tanpa Terdakwa