Kasus Salah Tangkap 3 Remaja Memphis yang Dikira Bunuh Bocah untuk Ritual Setan, Hampir Kena Hukuman Mati

Para remaja yang dijadikan tersangka

Kisah 'West Memphis Three', tiga remaja yang dituduh membunuh 3 bocah. (Youtube/Investigation DIscovery)

Jerry Driver adalah petugas probasi remaja untuk Crittenden County yang percaya bahwa ada kultus setan di daerah tersebut. Sebagian besar keyakinannya adalah hasil dari hubungannya dengan Damien Echols, seorang remaja yang ditempatkan di bawah pengawasannya sampai usia delapan belas tahun setelah ditangkap karena perampokan dan pelecehan seksual.

Semakin sering Driver berinteraksi dengan Echols, semakin yakin dia bahwa Echols terlibat dalam kultus setan. Echols membantah keterlibatannya dalam Satanisme tetapi mengaku percaya dan mempraktikkan sihir. Driver membagikan kecurigaannya dengan polisi West Memphis.

Jason Baldwin adalah teman Echols, keduanya adalah orang-orang yang terpinggirkan. Baldwin berprestasi baik di sekolah dan tidak bergabung dalam eksperimen sihir Echols. Meskipun banyak perbedaannya, mereka menghabiskan banyak waktu bersama.

Baca Juga: Kisah 5 Remaja yang Seketika Tewas Usai Parodikan Adegan Film, Konyol dan Tragis

Tersangka ketiga dan terakhir, Jessie Misskelley Jr., memiliki sedikit hubungan baik dengan Echols maupun Baldwin. Namun, dia menjaga anak-anak Vicki Hutcheson, seorang wanita yang bersedia membantu polisi menyelidiki.

Pengakuan yang tidak konsisten

Hutcheson mulai mengajukan pertanyaan kepada Misskelley tentang kasus tersebut, dan dia setuju untuk memperkenalkannya kepada Echols, yang sudah dikenal sebagai tersangka saat itu.

Hutcheson memberi tahu polisi bahwa dia berhasil meyakinkan Echols untuk membawanya ke pertemuan penyihir dan bahwa Misskelley pergi bersama mereka. Akibatnya, Misskelley dibawa ke kantor polisi selama beberapa jam, yang lebih dari tiga puluh menit direkam.

Pada akhir pemeriksaan, Misskelley mengaku, mencantumkan dirinya sendiri, Echols, dan Baldwin. Pengakuan Misskelley, bagaimanapun, tidak konsisten dengan rincian kejahatan yang sudah diketahui polisi.

Saat mengaku, Misskelley kadang-kadang bertentangan dengan ceritanya sendiri juga. Terlepas dari potensi masalah dengan pengakuan Misskelley, polisi menangkapnya, Echols, dan Baldwin pada tanggal 3 Juni 1993.

Baca Juga: Tragedi Semanggi, Protes Terhadap Sidang Istimewa MPR yang Berujung Tewasnya Warga Sipil

Hampir segera setelah mengaku, Misskelley mencabut pengakuannya. Dia menyatakan bahwa dia bingung dengan perilaku polisi dan mencoba bekerja sama tanpa menyadari implikasi pernyataannya.

Namun, ketiga anak laki-laki tetap ditahan, dan baik jaksa maupun tim pembela mulai mempersiapkan persidangan.

Pengumpulan bukti

Selama proses pengumpulan bukti, darah ditemukan di sebilah pisau yang sebelumnya dimiliki oleh John Mark Byers, ayah tiri Chris Byers. Byers telah memberikan pisau tersebut setelah beberapa waktu setelah pembunuhan. Darah tersebut diketahui konsisten dengan darah Chris Byers serta dengan darah Mark Byers.