7 Fakta Leif Erikson, Viking Pertama yang Injakkan Kaki di Amerika

Ilustrasi Leif Erikson, viking pertama yang injakkan kaki di Amerika.

INDOZONE.ID - Leif Putra Erik (Erikson) adalah seorang penjelajah norse yang berasal dari Islandia. Leif lahir di Islandia sekitar tahun 970-980 M, tetapi beberapa sumber mengatakan jika ia lahir di Greenland, ketika Erik, ayahnya mencapai daratan untuk mendirikan pemukiman Viking pertama.

Sebagai orang norse, Leif termasuk bangsa Viking, yakni sebutan bagi kelompok penjelajah, pengembara, pedagang, pelaut, perompak dan penjarah Skandinavia yang telah meneror Eropa pada abad ke-9 hingga abad ke-11 M.

Leluhurnya Berasal dari Norwegia

Meskipun besar di Islandia, leluhur Leif adalah orang Norwegia. Silsilah ini ia dapat dari kakeknya, Thorvald putra Asvald Ulfsson yang diusir dari Norwegia karena telah membunuh beberapa orang.

Situasi ini memaksa Thorvald untuk melarikan diri ke arah barat menuju daratan es, Iceland (Islandia) pada kuartal akhir abad ke-9.

Ia kemudian menetap dan memiliki anak di sana, yakni Erik. Thorvald tetap tinggal di Islandia sampai dengan kematiannya.

Baca Juga: Pertempuran Meester Cornelis: Gerbang Utama Kerajaan Inggris dalam Menduduki Hindia Belanda

Dibesarkan oleh Budak

Berdasarkan tradisi Viking, saat masih kecil Leif diasuh jauh di luar lingkungan keluarganya. Ia dibesarkan oleh seorang budak milik Erik bernama Tyrker.

Tyrker berperan sebagai pengasuh dan pendidik bagi Leif. Ia bahkan dianggap sebagai ayah angkatnya dan telah berjasa menemaninya dalam berbagai ekspedisi.

Menjadi Pelaut sejak Usia Muda

Leif kemudian menetap di Greenland dan bersiap melakukan pelayaran menuju "tanah air" Viking di Norwegia untuk melayani Raja Olaf Tryggvason.

Dorongan ini muncul ketika Leif masih berusia 20 tahunan setelah mendengar kisah petualangan ayah dan kakeknya di usia muda.

Pelayaran pertamanya menuju Norwegia tidak berlangsung mulus karena di tengah perjalanan kapalnya dihantam badai. Meskipun begitu, Leif dan para krunya tetap berhasil mencapai tanah leluhurnya tersebut.

Menjadi Nasrani

Meskipun bangsa Viking terkenal dengan tradisi paganismenya yang kuat, pada abad ke-10 banyak Viking yang telah memeluk agama Kristen, termasuk Leif Erikson. Hal ini dimulai dari raja-raja Skandinavia yang bersedia menerima keyakinan nasrani tersebut.

Penguasa Norwegia, Olaf Tryggvason putra Tryggvi Olafson telah menerima agama Kristen dan berupaya mengonversi paksa bagi mereka yang menolaknya.

Namun, Leif yang saat itu menemui Olaf bersedia menerima Kristen secara sukarela. Leif kemudian memperkenalkan agama tersebut ke Greenland, di sana ia berhasil mengubah masyarakat Viking dari paganisme menjadi Kristen.