Kisah Penumpang Kapal Medusa di 1816: 13 Hari Kelaparan di Tengah Laut hingga Saling Jadi Kanibal

Ilsutrasi penumpang kapal yang kelaparan (Instagram/marikitaungkap)

INDOZONE.ID - Kadang dalam keadaan esktrim, suatu kelompok tanpa makanan bisa berubah menjadi kanibal demi berlansung hidup. Selain kasus Donner Party di Amerika Serikat, kejadian tersebu juga pernah terjadi di lautan di tahun 1816 silam..

Mengutip kisah dari akun marikitaungkap di Instagram, kapal fregat Prancis Méduse berlayar menuju Senegal untuk mengantar pejabat kolonial setelah wilayah itu dikembalikan oleh Inggris. 

Kapal ini dipimpin oleh Viscount Hugues Duroy de Chaumereys, seorang bangsawan yang sudah puluhan tahun tidak berlayar namun tetap ditunjuk sebagai kapten karena koneksi politik.

Dalam perjalanan, Chaumereys memacu kapal terlalu jauh dari rombongan dan mengabaikan peringatan awak kapal yang lebih berpengalaman tentang wilayah dangkal di lepas pantai Afrika. 

Baca juga: Kisah Mengerikan Pasangan Kanibal Rusia, Diduga Makan 30 Korban dalam 2 Dekade

Pada 2 Juli 1816, kesalahan navigasi itu berujung fatal. Kapal Medusa kandas di Arguin Bank, membuat ratusan penumpang terjebak tanpa rencana evakuasi yang jelas.

Karena sekoci tidak cukup untuk semua orang, dibuatlah sebuah rakit darurat berukuran sekitar 20 × 7 meter. Sebanyak 147 orang dipaksa naik ke rakit tersebut, sementara pejabat dan penumpang penting menaiki sekoci. 

Awalnya rakit itu akan ditarik menuju daratan, tetapi tali penariknya dipotong dan mereka dibiarkan hanyut di tengah laut.

Ilustrasi penumpang kapal yang kelaparan (Istimewa)

Selama 13 hari di laut lepas, kondisi berubah menjadi mimpi buruk. Badai, kelaparan, dan keputusasaan memicu pertikaian di atas rakit. Banyak yang tewas, dan sebagian penyintas akhirnya memakan tubuh korban yang sudah meninggal demi bertahan hidup.

Baca juga: Kilas Balik Kisah Issei Sagawa: Sang Kanibal yang Lolos dari Hukuman, lalu Jadi Selebritas di Jepang!

Ketika kapal Argus akhirnya menemukan rakit itu, hanya 15 orang yang masih hidup dari 147 orang yang ditinggalkan. Tragedi Kapal Medusa kemudian memicu skandal politik besar di Prancis dan menjadi simbol kegagalan kepemimpinan yang fatal.

Peristiwa ini juga menginspirasi lukisan terkenal “The Raft of the Medusa” karya Théodore Géricault yang hingga kini dikenal sebagai salah satu karya seni paling kuat yang menggambarkan tragedi manusia di laut.