7 Fakta Mengejutkan tentang Penguin yang Baru Terungkap Setelah 100 Tahun

Penguin kaisar di Antartika (sumber: infobae)

INDOZONE.ID - Kalau denger kata penguin, kebanyakan orang pasti langsung kebayang hewan lucu yang jalannya gemetaran ke kanan-kiri, berenang lincah di laut, dan setia sama pasangannya. 

Tapi ternyata, ada banyak sisi lain dari penguin yang jarang banget diceritain. Malah, beberapa rahasianya sempat disembunyikan hampir seratus tahun lamanya.

Ceritanya balik ke tahun 1911. Waktu itu ada dokter sekaligus pengamat satwa bernama George Murray Levick yang terdampar di Cape Adare, Antartika. 

Dia tinggal hampir setahun di sana, tepat di tengah koloni penguin Adélie terbesar di dunia. Karena posisinya yang unik, Levick jadi orang pertama yang bisa ngamatin kehidupan penguin secara detail dan besar-besaran.

Nah, dia bikin banyak catatan. Sebagian memang diterbitkan, tapi yang bikin heboh, ada juga catatan yang dia sembunyiin karena dianggap terlalu vulgar buat konsumsi publik. 

Naskah itu baru ketemu lagi tahun 2012 oleh kurator museum di London, dan dari situlah dunia tahu kalau penguin nggak sesederhana kelihatannya. Yuk, kita intip fakta-fakta mengejutkan yang baru kebongkar setelah sekian lama.

Baca juga: Di Balik Perilaku "Zoomies": Ketika Kucing Mendadak Sangat Aktif dengan Intensitas Tinggi

1. Penguin Bisa Melakukan Perilaku Sesama Jenis

Levick nemuin penguin jantan Adélie yang saling menaiki satu sama lain. Awalnya catatan ini dianggap tabu banget, tapi ternyata setelah diteliti ulang, perilaku ini memang bagian dari dinamika sosial mereka.

2. Nggak Semuanya Setia Sama Satu Pasangan

Banyak yang percaya penguin itu simbol cinta abadi. Padahal kenyataannya, penguin sering gonta-ganti pasangan. 

Bahkan ada betina yang “main belakang” dengan pejantan lain, lalu balik lagi ke pasangannya seolah nggak terjadi apa-apa.

3. Ada Juga Fenomena Perceraian

Di koloni penguin, pergantian pasangan itu lumrah. Misalnya penguin Adélie, sekitar sepertiga dari mereka ganti pasangan tiap musim. 

Yang lebih mengejutkan, Emperor penguin—yang sering digambarkan paling setia—ternyata malah lebih sering cerai, sampai 85 persen.

Baca juga: Tupai Tanah California yang Berburu Tikus, Adaptasi di Tengah Ledakan Populasi Mangsa

4. Seks Nggak Selalu Konsensual

Levick pernah nyatet penguin betina yang dipaksa kawin oleh beberapa pejantan. Peneliti modern juga nemuin hal serupa, bahkan ada eksperimen yang nunjukin jantan bisa coba kawin dengan boneka penguin.

5. Ada Perilaku Sama Penguin yang Udah Mati

Percaya atau nggak, ada kasus penguin jantan mencoba kawin dengan penguin yang sudah mati. 

Dari sisi biologi, hal ini dijelasin sebagai salah satu strategi “trial and error” buat jantan yang produksi spermanya nggak butuh energi banyak.

6. Betina Kadang Selingkuh demi Jaga Keturunan

Ada kemungkinan beberapa pejantan mandul. Jadi, betina kadang diam-diam kawin sama pejantan lain biar telurnya tetap terbuahi. 

Setelah itu, mereka balik lagi ke pasangannya kayak nggak ada apa-apa.

Baca juga: 5 Zodiak yang Dikenal Pecinta Musik Klasik, Salah Satunya Kamu?

7. Batu Bisa Jadi Alat Tukar Seks

Di koloni penguin, batu itu penting banget buat bikin sarang. Nah, ada betina yang rela kawin sama pejantan lain demi dapet batu tambahan. Batu itu lalu dibawa pulang buat sarang bersama pasangan resminya.

Kenapa Fakta Ini Bisa Tersembunyi Begitu Lama?

Jadi, setelah balik dari Antartika, Levick sebenarnya sempat nulis soal perilaku “gelap” penguin ini. Tapi naskahnya ditolak buat dipublikasikan. 

Akhirnya naskah itu hanya dicetak terbatas dan dibagikan ke segelintir ilmuwan. Sebagian besar salinannya hilang sampai akhirnya tahun 2012 seorang kurator bernama Douglas Russell nemuin lagi satu naskah yang tersisa. 

Dari situlah dunia baru tahu sisi penguin yang lebih kompleks.

Jadi, penguin nggak cuma hewan imut yang suka meluncur di salju. Mereka punya kehidupan sosial dan seksual yang jauh lebih ribet dari bayangan kita. 

Baca juga: 3I/ATLAS, Tamu Antarbintang yang Bikin Heboh Dunia Astronomi

Dari homoseksualitas, selingkuh, perceraian, sampai barter batu dengan seks—semua itu beneran terjadi. Kedengarannya mungkin kontroversial, tapi justru di situlah serunya. 

Alam liar selalu penuh kejutan, bahkan dari hewan yang kelihatannya paling menggemaskan sekalipun.