Kisah Pembunuh 'Axeman' di New Orleans yang Belum Terpecahkan, Penangkalnya Musik Jazz

Ilustrasi Axeman, pembunuh berantai di New Orleans pada era 1910-an. (Freepik).

Mulai tahun 1918 dan selama periode 18 bulan, kota New Orleans dihantui oleh "The Axeman," sosok pembunuh berantai yang identitasnya tidak pernah terungkap sampai saat ini.

Pembunuh ini dikenal sebagai "Axeman of New Orleans" dan merupakan seorang pembunuh berantai yang aktif di New Orleans, Louisiana, pada awal 1910-an.

Mengutip situs Parade, 'Axeman' adalah personifikasi dari 'bogeyman', hanya menyerang di malam hari dan dikabarkan bertanggung jawab atas 12 serangan dan enam kematian. 

Berikut fakta-fakta tentang pembunuh yang belum diketahui identitasnya hingga saat ini.

Metode Axeman membunuh

Untuk membuat misteri ini semakin mengerikan, dia sepertinya hanya merayapi korbannya saat mereka tidur. 

Anehnya, Axeman tidak pernah menggunakan alatnya sendiri. Ia hanya membunuh dengan menggunakan apa yang bisa dia temukan di rumah korban, biasanya kapak, yang kemudian dia tinggalkan di TKP.

Dia akan memilih korban secara acak dan sering kali meninggalkan pesan aneh di lokasi kejahatannya. 

Daftar korban Axeman yang terdata

Berikut adalah daftar beberapa korban yang dikaitkan dengan Axeman of New Orleans:

• Joseph dan Catherine Maggio: Pasangan ini menjadi korban serangan Axeman pada 23 Maret 1919. Catherine Maggio tewas dalam serangan tersebut, sementara Joseph Maggio terluka parah tetapi selamat.
• Louis Besumer dan Harriet Lowe: Pada 22 Juni 1918, pasangan ini diserang oleh Axeman. Louis Besumer mengalami luka parah, tetapi berhasil bertahan hidup. Sayangnya, Harriet Lowe tewas dalam serangan tersebut.
• Anna Schneider: Pada 27 Agustus 1918, Anna Schneider diserang oleh Axeman. Ia mengalami luka parah, tetapi selamat dari serangan tersebut.
• Joseph Romano: Pada 10 Agustus 1918, Joseph Romano menjadi korban serangan Axeman. Ia diserang di rumahnya dan menderita luka parah yang mengakibatkan kematiannya dua hari kemudian.
• Charles Cortimiglia: Pada 27 Maret 1919, Charles Cortimiglia diserang di rumahnya oleh Axeman. Ia mengalami luka serius tetapi berhasil selamat.
• Rosie Cortimiglia: Pada 27 Maret 1919, Rosie Cortimiglia, istri Charles Cortimiglia, juga diserang oleh Axeman. Ia mengalami luka parah, tetapi selamat dari serangan tersebut.
• Steve Boca: Pada 10 Agustus 1919, Steve Boca menjadi korban serangan Axeman. Ia mengalami luka parah, tetapi berhasil bertahan hidup.

Daftar ini mencakup beberapa korban yang diketahui terkait dengan Axeman, tetapi mungkin tidak mencakup semua korban yang mungkin ada. Pembunuh ini beroperasi dalam kurun waktu tertentu dan daftar korban tersebut mencerminkan beberapa kejahatan yang dikaitkan dengan Axeman yang diketahui.

Dugaan motif Axeman berkaitan dengan etnis

Korban-korbannya kebanyakan adalah orang Italia Amerika, dan pembunuh ini menyebabkan ketakutan yang besar di komunitas tersebut. Polisi dan penduduk setempat berusaha untuk menangkap Axeman, tetapi dia tidak pernah tertangkap dan identitasnya masih menjadi misteri hingga saat ini.

Banyak media menarik hiruk-pikuk dari aspek kejahatan ini, bahkan menunjukkan keterlibatan Mafia meskipun kurangnya bukti.

Kejahatan Axeman yang paling terkenal terjadi pada Maret 1919 di rumah pasangan Joseph dan Catherine Maggio, di mana kedua korban tersebut diserang dengan kapak. Serangan ini mengakibatkan kematian Catherine dan luka serius pada Joseph. Axeman melarikan diri dari tempat kejadian dan tidak pernah tertangkap.

Tak akan menyerang rumah yang memainkan musik jazz.

Seperti yang sudah dijelaskan sebelumnya, Axeman selalu meninggalkan pesan. Salah satu pesannya yang terkenal adalah surat yang diterbitkan di surat kabar lokal pada 1919, di mana Axeman mengumumkan bahwa dia tidak akan menyerang rumah yang memainkan musik jazz.

Sebuah teori yang kurang mungkin adalah bahwa pembunuh berantai melakukan pembunuhan dalam upaya untuk mempromosikan musik jazz, disarankan oleh surat bahwa pembunuh itu sendiri dikabarkan menulis yang menyatakan bahwa ia tidak akan membunuh nyawa orang-orang yang bermain jazz di rumah mereka. 

Axeman mengklaim bahwa dia memiliki hubungan dengan musik jazz dan menyatakan bahwa rumah-rumah yang memainkan musik jazz akan menjadi "perlindungannya." Pesan ini menjadi terkenal dan memicu banyak rumah dan tempat hiburan di New Orleans untuk memainkan musik jazz pada malam yang ditentukan dalam upaya untuk melindungi diri mereka dari serangan Axeman.

Namun, motif sebenarnya di balik pesan ini tidak diketahui dengan pasti. Beberapa teori mengusulkan bahwa Axeman mungkin menggunakan pesan ini sebagai alat untuk membingungkan penyelidikan polisi atau untuk menarik perhatian media. Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa Axeman secara khusus terkait dengan musik jazz atau memiliki afiliasi dengan musik tersebut.

Meskipun begitu, pesan mengenai jazz dalam surat Axeman menjadi salah satu elemen yang ikonik dan menarik perhatian dalam kasus ini. Hal itu juga menunjukkan kekuatan dan pengaruh musik jazz di New Orleans pada waktu itu, yang menjadi bagian penting dari sejarah dan budaya kota tersebut.

Teori lain berkaitan dengan seks dan perempuan.

Analis kejahatan lain telah menyarankan bahwa pembunuhan Axeman terkait dengan seks dan bahwa si pembunuh mungkin adalah seorang sadis yang secara khusus mencari korban perempuan. 

Teori lain termasuk bahwa Axeman membunuh korban laki-laki hanya ketika mereka menghalangi upayanya untuk membunuh perempuan, didukung oleh kasus-kasus di mana perempuan dari sebuah rumah tangga dibunuh tetapi bukan laki-lakinya. 

Serial killer yang tak pernah terungkap identitasnya

Setelah pembunuhan terakhir yang dikaitkan dengan Axeman pada Oktober 1919, kasus ini secara bertahap mereda, dan pembunuh tersebut menghilang tanpa jejak. Meskipun ada beberapa spekulasi tentang identitasnya, seperti beberapa tersangka yang diinterogasi oleh polisi pada saat itu, pembunuh tersebut tidak pernah terungkap.

Pembunuh Misterius Axeman tetap menjadi salah satu misteri tak terpecahkan dalam sejarah kriminalitas Amerika Serikat, dan kasusnya masih menarik minat para peneliti dan penggemar kejahatan hingga saat ini.

Artikel menarik Lainnya:

• The Zodiak Killer, Pembunuh Berantai Paling Sadis di Dunia yang Kasusnya Penuh Misteri
• Gilles de Rais: Benarkah Sosok Pembunuh Berantai Pertama dalam Sejarah?
• Peter Kurten, Pembunuh Berantai Jerman yang Melakukan Kekerasan Seksual hingga Sadisme