Fakta Californium, Batu Termahal di Dunia yang DIhubungkan dengan Nuklir dan Supernova

Material Californium. (goldbullionminers.com)

INDOZONE.ID - Ada batu yang harganya yang disebut lebih mahal dari emas dan berlian. Batu Californium namanya yang disebut memiliki harga US$27 juta per gramnya yang jika dirupiahkan sekitar Rp. 378.318.600.000, menurut thoughtc.com.

Mengapa bisa semahal itu? Apa karena sejarah dan sumber peciptaannya? Mungkin saja.

Senyawa kimia Californium

Californium adalah unsur kimia buatan dengan simbol Cf dan nomor atom 98. Unsur ini pertama kali dibuat pada tahun 1950 di Lawrence Berkeley National Laboratory (dahulu dikenal sebagai University of California Radiation Laboratory) dengan menembakkan partikel alfa (ion helium-4) pada curium.

Californium termasuk dalam golongan aktinida, merupakan unsur transuranium keenam yang berhasil disintesis, dan memiliki massa atom tertinggi kedua di antara unsur-unsur yang diproduksi dalam jumlah yang cukup besar untuk dapat dilihat dengan mata telanjang (setelah einsteinium).

Pada tekanan normal, Californium memiliki dua bentuk kristal yakni, satu bentuk ada di atas 900 °C (1.650 °F) dan satu lagi di bawahnya.

Bentuk ketiga muncul pada tekanan tinggi. Californium secara perlahan terdegradasi di udara pada suhu kamar.

Baca Juga: Californium, Material yang Jauh Lebih Mahal dari Emas dan Berlian

Senyawa Californium umumnya memiliki keadaan oksidasi +3. Dari dua puluh isotop Californium yang diketahui, yang paling stabil adalah Californium-251 dengan waktu paruh 898 tahun.

Waktu paruh yang relatif singkat ini menyebabkan unsur tersebut tidak ditemukan dalam jumlah signifikan di kerak bumi.

Isotop 252 Cf, dengan waktu paruh sekitar 2,645 tahun, adalah yang paling umum digunakan dan diproduksi di Laboratorium Nasional Oak Ridge (ORNL) di Amerika Serikat dan Institut Penelitian Reaktor Atom di Rusia.

Sejarah Californium

Californium pertama kali dihasilkan pada 9 Februari 1950 di Laboratorium Radiasi Universitas California, Berkeley, oleh sekelompok peneliti yang terdiri dari Stanley Gerald Thompson, Kenneth Street Jr., Albert Ghiorso, dan Glenn T. Seaborg.

Baca Juga: Penemuan Mengejutkan! Batu Hitam Ini Bisa Hasilkan Oksigen di Kedalaman Laut

Mereka menggunakan siklotron untuk membombardir curium-242 dengan partikel alfa, yang menghasilkan Californium-245.

Penemuan ini diumumkan pada 17 Maret 1950, dan unsur tersebut dinamai untuk menghormati universitas dan negara bagian California.

Californium dalam jumlah yang dapat ditimbang pertama kali diproduksi pada tahun 1954 melalui proses penyinaran plutonium di Materials Testing Reactor.

Pada tahun 1960, Burris Cunningham dan James Wallman dari Lawrence Radiation Laboratory berhasil menciptakan senyawa Californium pertama.

Pada 1960-an, Reaktor Isotop Fluks Tinggi di Oak Ridge, Tennessee, mulai memproduksi Californium dalam skala kecil.

Pada 1970-an, Komisi Energi Atom mulai menjual isotop 252 Cf kepada industri dan akademisi seharga $10 per mikrogram. Logam Californium pertama kali diproduksi oleh Haire dan Baybarz pada tahun 1974.

Penciptaan Californium

Californium ditemukan di sekitar fasilitas yang menggunakannya untuk eksplorasi mineral dan aplikasi medis, karena unsur ini cenderung menempel erat pada tanah, dengan konsentrasi yang bisa mencapai 500 kali lebih tinggi daripada di air sekitarnya.

Baca Juga: Misteri Batu Gajah: Asal-Usul Nama Desa Sambirampak Kidul yang Unik

Pengujian senjata nuklir sebelum tahun 1980 melepaskan sejumlah kecil Californium ke lingkungan, meskipun unsur ini bukan radionuklida utama di lokasi-lokasi Departemen Energi AS karena produksinya yang terbatas.

Sebelumnya, Californium diduga dihasilkan dalam supernova, namun penelitian lebih lanjut menunjukkan bahwa peluruhan nikel-56 yang menyebabkan kurva cahaya supernova.

Californium dan elemen transuranik lainnya pernah terjadi secara alami di reaktor nuklir alami Oklo, meskipun hal ini tidak lagi terjadi. Garis spektrum kalifornium terdeteksi di Bintang Przybylski pada tahun 2008.

Penulis: Nadya Mayangsari