Astronot Hampir Tenggelam di Luar Angkasa, Bukan di Laut

Ilustrasi astronot. (Pixabay/WikiImages)

INDOZONE.ID - Perjalanan luar angkasa sering dibandingkan dengan eksplorasi laut dalam. Kru terperangkap dalam kapsul sempit, dengan dinding tebal yang menjadi satu-satunya pemisah dari lingkungan yang bisa membunuh mereka dalam sekejap. Keduanya memiliki pakaian pelindung tebal untuk berjalan di luar kendaraan. Namun, Anda mungkin tidak menyangka bahwa seorang astronot bisa tenggelam di dalam pakaian antariksa saat berjalan di luar angkasa.

Namun, itulah yang nyaris terjadi pada Luca Parmitano.

Air di Dalam Helm, Tak Bisa Melihat, Tak Bisa Mendengar

Dalam spacewalk tahun 2013 di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), Parmitano merasakan sesuatu yang aneh. Ada sedikit cairan yang terasa berkecipak di belakang kepalanya. Dalam hitungan menit, situasi berubah menjadi mimpi buruk.

Di mikrogravitasi, air tidak menetes. Ia menggumpal, menempel, dan melayang dalam bentuk bola-bola kecil. Air dari sistem pendingin pakaian antariksa yang tersumbat justru membanjiri helmnya.

Air itu menutupi matanya, mengisi telinganya, dan masuk ke hidungnya. Ia tidak bisa melihat, tidak bisa mendengar, dan tidak bisa berkomunikasi dengan rekan-rekannya bahwa ia sedang tenggelam.

Baca juga: Otak Astronot Alami Perubahan Usai Misi Antariksa, Ini Penyebabnya!

Tujuh Menit yang Terasa Seumur Hidup

Ilustrasi astronot di luar angkasa. (Unsplash/@nypl)

Parmitano tidak panik. Ia berpegang pada pelatihan dasarnya. Tidak bisa melihat, ia meraih tali pengamannya dan menavigasi dengan sentuhan, berpindah dari satu pegangan ke pegangan lain di sepanjang lambung stasiun.

Perjalanan yang biasanya singkat itu berlangsung tujuh menit yang lambat, tak berkesudahan, dan menyiksa.

Ia berhasil masuk kembali ke ISS, menjadi orang pertama dan mungkin terakhir dalam sejarah manusia yang hampir tenggelam di luar angkasa.

Baca juga: Astronot Bisa Sakit di Antariksa? Ini Fakta dan Penanganannya!

Pelajaran untuk Misi Berikutnya

Setelah insiden itu, para insinyur menemukan filter tersumbat dalam sistem pendingin pakaian antariksa. Prosedur pun diubah. Parmitano mengatakan mereka juga menambahkan alat seperti snorkel ke dalam pakaian antariksa, sehingga astronot memiliki cadangan akses ke udara yang bersirkulasi jika hal serupa terjadi lagi.

Jika Anda pernah menonton film seperti Apollo 13, Gravity, The Martian, atau Project Hail Mary, Anda mungkin mengira adegan-adegan dramatis itu hanya fiksi. Namun, kenyataannya tidak jauh berbeda. Setiap bahaya baru mengajarkan pelajaran baru yang membuat misi berikutnya lebih aman.

Astronot harus melalui semua itu karena itulah harga yang harus dibayar untuk menjelajahi tempat yang belum pernah dijamah manusia.