Cerita Lengkap Misteri Joseph Bowne Elwell: Kasus Pembunuhan Ruang Tertutup di Dunia Nyata yang Aneh
INDOZONE.ID - Percaya atau tidak, kasus Misteri Kamar Terkunci hampir saja terlupakan sekitar seratus tahun yang lalu dalam cerita fiksi. Namun, sebuah kasus pembunuhan nyata, yaitu kematian Josep Bowne Elwell dalam ruang tertutup telah menjadi salah satu kasus kriminal paling membingungkan.
Kasus ini tetap menjadi misteri yang paling aneh yang terjadi pada tahun 1920—dan ini adalah kasus yang akan membuat kita semua bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi.
Berikut ini adalah beberapa faktanya, yang dikutip dari situs vocal.media.
Siapakah Joseph Bowne Elwell?
Di mikrocosmos Kota New York pada tahun 1910-an, sangat sedikit orang yang mewujudkan impian Amerika seperti Joseph "Joe" Bowne Elwell. Meskipun ia memulai kariernya sebagai seorang salesman dari kelas menengah ke bawah, pesona alaminya berhasil membawanya masuk ke dalam sebuah klub pria muda sebagai pemain bridge.
Setelah bertemu dengan sosialita Helen Derby, Elwell berhasil menikahi keluarga kaya yang termasuk nama-nama seperti keluarga Roosevelt sebagai mertua. Dengan menggunakan hubungan sosialnya, Derby membantu Elwell menjadi penulis terkenal dan pengajar, sambil tetap menjaga reputasinya sebagai pemain bridge kelas dunia.
Baca Juga: Deretan Kasus Pembunuhan Ruang Tertutup di Dunia Nyata, Bagaimana Pelaku Meninggalkan Ruangan?
Tak lama kemudian, J.B. Elwell dikenal sebagai Raja Bridge Manhattan. Permainan kartu lainnya yang menjadi favoritnya, whist, memberinya julukan lokal lainnya: Penyihir Whist.
Secara keseluruhan, kehidupan Joe berjalan sangat baik. Atau, apakah memang begitu?
Suka berjudi, gila wanita
J.B. Elwell, seperti yang dikenal sebelum kematiannya, adalah tipe pria yang dianggap sebagai pembawa skandal pada tahun 1910-an dan 1920-an. Kebiasaan-kebiasaannya menjadikannya dibenci dan terkenal dengan reputasi buruk.
Bertaruh uang saja sudah cukup untuk membuat musuh serius, bahkan hingga saat ini. Lagipula, berutang uang kepada orang yang salah bisa membuat Anda terluka atau bahkan terbunuh. Ini sama benarnya pada masa itu seperti halnya sekarang.
Baca Juga: Misteri Pembunuhan Ruang Tertutup Isidore Fink: Tak Ada Motif, Senjata dan Tersangka
Namun, ada satu hal yang lebih disukai Elwell selain berjudi: wanita. Perbuatannya dengan wanita menjadi bahan gosip di seluruh New York City, terutama karena ia sering berselingkuh dengan wanita yang sudah menikah dan gadis-gadis yang jauh lebih muda. Bahkan sampai hari ini, ini akan membuatnya menjadi tokoh yang dibenci di masyarakat.
Kabarnya, istri Elwell juga sangat sadar dengan perselingkuhannya, yang sangat menghancurkan hatinya. Akhirnya, mereka berpisah—dan kegiatan wanita-wanita Elwell semakin meningkat.
Pembunuhan yang Tiba-Tiba
Pada 11 Juni 1920, Elwell ditemukan oleh pembantunya, tewas dengan luka tembak di kepala.
Sebagai pria playboy yang gemar berpesta, J.B. Elwell memutuskan untuk memanfaatkan malam musim panas yang hangat dan bersenang-senang. Ia pergi ke Hotel Ritz Carlton untuk makan malam dengan Viola Kraus, wanita yang baru saja bercerai, yang merupakan kekasih barunya.
Tak lama setelah mereka makan dan minum sepuas hati, mereka pergi menonton Midnight Frolic Show. Tak ada yang luar biasa selama mereka keluar malam itu.
Pukul 2:30 pagi, Elwell kembali ke rumah menggunakan taksi. Ia tidur sebentar, kemudian melakukan beberapa panggilan telepon singkat—yang terakhir pada pukul 6:09 pagi. Pada pukul 7:09, pemain bridge terkenal ini terlihat mengambil surat dari pintu depan rumahnya.
"Siapa pria itu?"
Marie Larsen, pembantu asal Swedia milik Elwell, terkejut setengah mati saat ia mulai membersihkan rumah. Ia membuka pintu depan, masuk, dan mulai bekerja. Namun, ada sesuatu yang aneh.
Baca Juga: Kisah Tragis Wanita Tewas Terbungkus Kasur, Motif Pembunuhan Karena Ejekan Bau Badan
Hal pertama yang ia perhatikan adalah pintu ruang tamu yang terkunci dari dalam. Meski begitu, ia mengabaikan hal tersebut dan membuka pintu.
Kemudian, ia melihat majikannya duduk di sebuah kursi. Ia menyapanya seperti biasa, mengingat Elwell adalah pria yang ramah dan ceria. Namun, ia tak mendapat respons. Khawatir, ia mendekat dan terkejut.
Di kursi itu duduk seorang pria botak, tua, ompong, dan tampak lemah, yang mati karena luka tembak di kepala. Di pangkuannya terletak sebuah surat kabar yang terlipat rapi di tangannya. Ia tidak mengenali pria itu; orang itu sama sekali tidak tampak seperti Elwell yang gagah.
Setelah diperiksa lebih lanjut, Marie menyadari bahwa pria yang duduk di kursi itu tak lain adalah Joseph Bowne Elwell—tanpa wig dan gigi palsu yang biasa dipakainya. Ia langsung berlari ke polisi dan memberi tahu mereka tentang penemuan mengerikan tersebut.
Baca Juga: Cerita Lengkap Kasus Kematian Elisa Lam di Tangki Air: Dari Isu Bunuh Diri hingga Mistis
Pembunuhan ruang tertutup yang aneh
Ajaibnya, Elwell belum meninggal saat polisi tiba di rumahnya. Mereka membawanya ke rumah sakit terdekat, di mana ia akhirnya meninggal, tak sempat berkata sepatah kata pun tentang siapa yang melakukannya.
Pembunuhan Joseph Bowne Elwell adalah sesuatu yang belum pernah dilihat oleh NYPD sebelumnya. Tubuhnya ditemukan di dalam sebuah kamar yang terkunci dari dalam, tanpa ada laporan tentang seseorang yang masuk atau keluar dari kamar tersebut.
Lebih mengherankan lagi, ia ditembak jarak dekat menggunakan pistol kaliber .45. Meski jarak tembak dekat dan jelas Elwell sadar ia akan ditembak, tidak ada tanda-tanda perlawanan di kamar itu.
Sebuah peluru ditemukan di meja di depannya, dan peluru itu ditemukan dengan selongsongnya di lantai. Meskipun peluru dan selongsongnya ditemukan, tidak ada tanda-tanda pistolnya.
Dari apa yang bisa disimpulkan polisi dari percikan darah, penyerang pasti merunduk di depan Elwell ketika tembakan dilepaskan. Jadi, jelas Elwell mungkin sudah melihat pistol itu sebelum ia tewas.
Penyelidikan polisi di kasus yang membingungkan
Tampaknya J.B. Elwell mungkin mengenal pembunuhnya. Namun, semuanya terasa membingungkan. Siapa yang akan ia undang masuk pada jam sekian pagi? Mengapa pria ini mengabaikan seseorang yang mengarahkan pistol kepadanya saat ia sedang membuka surat?
Polisi NYPD segera menangani kasus ini, tetapi segera menemukan bahwa semuanya semakin membingungkan. Mereka juga menyadari bahwa reputasinya sebagai seorang wanita playboy benar-benar dibenarkan, dan bahwa ia memiliki lebih banyak musuh daripada yang orang kira.
Mereka menemukan koleksi besar lingerie di kamarnya—semua milik wanita-wanita yang telah tidur dengannya. Bersamanya ada sebuah "Daftar Cinta" yang mencatat 50 wanita yang berbeda, lengkap dengan nama, nomor telepon, dan catatan tentang mereka.
Polisi juga terkejut melihat banyaknya kekayaan yang dimiliki Elwell di rumahnya. Di dalam rumahnya, polisi menemukan tumpukan uang tunai, perhiasan, serta sebuah lukisan karya Rembrandt. Tidak ada barang mahal di rumahnya yang tersentuh, yang menunjukkan bahwa pembunuhannya adalah hasil dari dendam pribadi.
Menganggap bahwa pembunuhan ini mungkin dilakukan oleh seorang kekasih yang tak waras, polisi mewawancarai setiap wanita di daftar tersebut. Pada suatu waktu, mantan istri Elwell, Helen, menjadi tersangka utama dalam kasus ini. Namun, setelah waktu yang singkat, jelas bahwa Helen Derby dan semua wanita yang diwawancarai polisi terbukti tidak bersalah.
Baca Juga: Jack The Ripper: Misteri Pembunuhan Berantai Paling Terkenal di Inggris
Rumah Tanpa Jejak Sidik Jari?
Untuk mencoba mengungkap misteri kamar terkunci, NYPD (Kepolisian New York) berusaha mencari sidik jari. Satu-satunya sidik jari yang ditemukan di sekitar rumah adalah milik Joseph Bowne Elwell dan Marie Larsen. Kasus ini tetap tidak terpecahkan.
Dalam hal tersangka, polisi benar-benar dibanjiri dengan kemungkinan. Bisa saja siapa saja di Big Apple! Di antara para kekasih yang dikhianati, para pemain bridge yang kalah, ayah yang marah, dan suami yang kesal, polisi dapat menemukan sekitar 1.000 tersangka potensial yang berbeda.
Dengan berbagai skandal yang melibatkan dirinya, ketenarannya sebagai "Bridge King" di Manhattan, dan fakta bahwa dia memiliki banyak musuh di kalangan orang-orang berkuasa, mudah untuk memahami mengapa pembunuhan Joseph Bowne Elwell menarik perhatian media.
Koran-koran di seluruh negeri menyerbu rumah brownstone-nya dan memohon kepada NYPD untuk memberikan rincian lebih lanjut. Sayangnya, semua upaya penyelidikan tampaknya sia-sia. Tidak ada petunjuk tambahan yang muncul mengenai siapa yang mungkin menjadi pembunuhnya.
Ada yang mengaku menembak setelah bertahun-tahun
Beberapa tahun kemudian, seorang pria datang mengaku bahwa dialah yang menembak Joe Elwell. Namun, setelah diinterogasi lebih lanjut, ternyata dia tidak waras dan sebenarnya tidak pernah bertemu dengan Elwell. Setelah pengakuan tersebut, kasus tetap tidak terpecahkan.
Joseph Bowne Elwell mungkin agak terkenal sebelum kematiannya, tetapi setelah pembunuhannya, dia diabadikan sebagai karakter sastra dan juga membantu menghidupkan kembali trope Misteri Kamar Terkunci.
Adalah pengetahuan umum bahwa pembunuhannya menjadi inspirasi untuk novel misteri *The Benson Murder Case*. Namun, itu bukan satu-satunya cara kematian Elwell menginspirasi dunia penulisan.
Desas-desus mengatakan bahwa F. Scott Fitzgerald menjadi terpesona oleh kehidupan, kepribadian, dan pembunuhan Joe, hingga menjadikan Jay Gatsby dalam *The Great Gatsby* sebagai model berdasarkan dirinya.
Mengingat latar belakang sosialnya yang rendah, kepribadiannya yang suka berpesta, dan sifatnya yang suka menggoda wanita, mudah untuk melihat kesamaan-kesamaannya.
Jadi, meskipun dia mungkin bukan pria teladan, dia tetap menjadi korban pembunuhan yang teladan.
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber: Vocal.media
Author
TERPOPULER
TAG POPULER
BERITA TERKAIT
BERITA TERBARU
