Ku Klux Klan: Sejarah Kebencian dan Teror di Amerika Serikat

- Meskipun tidak sekuat pada fase pertama, KKK kontemporer masih ada dan terlibat dalam tindakan kekerasan serta promosi ideologi supremasi kulit putih hingga saat ini.

Kasus-kasus KKK

1. Insiden Pembantaian Birmingham di Alabama terjadi pada 15 September 1963

Insiden ini merupakan peristiwa tragis yang menyebabkan pembunuhan empat anak Afrika-Amerika oleh kelompok supremasi kulit putih Insiden tersebut terjadi di Gereja Baptis kecil bernama 16th Street Baptist Church di Birmingham, Alabama.

Gereja ini telah menjadi pusat aktivitas hak-hak sipil di kota tersebut.Empat anak perempuan Afrika-Amerika tewas dalam ledakan bom yang ditempatkan oleh anggota kelompok supremasi kulit putih.

Korban-korban tersebut adalah Addie Mae Collins (14 tahun), Denise McNair (11 tahun), Carole Robertson (14 tahun), dan Cynthia Wesley (14 tahun). Bom yang diledakkan di dalam gereja pada pagi hari menjelang ibadah Minggu. Ledakan tersebut menyebabkan kerusakan yang signifikan pada struktur gereja dan menimbulkan rasa takut dan kepanikan.

Insiden Pembantaian Birmingham terjadi dalam konteks perjuangan hak-hak sipil di Amerika Serikat. Motivasi di balik serangan ini adalah rasis dan bertujuan untuk menakut-nakuti dan menghentikan perjuangan hak-hak sipil di kota tersebut.

Insiden ini memicu kemarahan dan kecaman luas dari masyarakat dan pemimpin hak-hak sipil. Pada saat itu, banyak pihak menyalahkan kelompok supremasi kulit putih dan tindakan kekerasan rasial.

Setelah insiden, penyelidikan dilakukan dan empat anggota Ku Klux Klan, Thomas Blanton, Bobby Frank Cherry, Herman Cash, dan Robert Chambliss, dituduh sebagai pelaku pengeboman tersebut. Namun, proses hukum terhenti untuk sementara waktu, dan baru pada tahun 1977, Robert Chambliss dihukum karena perannya dalam pemboman tersebut.

Insiden Pembantaian Birmingham di Alabama dianggap sebagai salah satu momen penting dalam gerakan hak-hak sipil di Amerika Serikat. Tragedi ini mempercepat perubahan opini publik dan memotivasi masyarakat untuk mendukung legislasi hak-hak sipil yang lebih keras.

Insiden ini menjadi pengingat akan kekejaman rasial yang masih ada di Amerika Serikat dan memberikan dorongan tambahan bagi gerakan hak-hak sipil untuk memperjuangkan kesetaraan dan mengakhiri diskriminasi rasial.

Ku Klux Klan (KKK) didirikan pada bulan Desember 1865, setelah berakhirnya Perang Saudara di Amerika Serikat.

2. Pembunuhan James Chaney, Andrew Goodman, dan Michael Schwerner

Peristiwa tersebut terjadi pada 21 Juni 1964, dan peristiwa ini menjadi salah satu titik penting dalam Gerakan Hak-Hak Sipil di Amerika Serikat. Ketiganya adalah aktivis hak-hak sipil yang terlibat dalam kampanye pendaftaran pemilih di negara bagian Mississippi, yang pada saat itu merupakan salah satu basis terkuat dari Ku Klux Klan.

James Chaney, seorang pria kulit hitam berusia 21 tahun, dan Andrew Goodman dan Michael Schwerner, dua pria kulit putih berusia 20 dan 24 tahun, adalah bagian dari Freedom Summer, kampanye hak-hak sipil pada tahun 1964 yang bertujuan untuk meningkatkan partisipasi politik orang kulit hitam di Selatan, khususnya Mississippi.

Pada 21 Juni 1964, ketiganya pergi ke Philadelphia, Mississippi, setelah mendengar berita tentang gereja yang dibakar sebagai tanggapan terhadap upaya mereka dalam pendaftaran pemilih. Mereka ditangkap oleh polisi setempat atas alasan pelanggaran lalu lintas dan kemudian dilepaskan.

Setelah mereka meninggalkan kantor polisi, mereka diculik oleh anggota Ku Klux Klan. Setelah diculik, ketiganya tidak ditemukan selama beberapa waktu. Pencarian besar-besaran dilakukan oleh pihak berwenang dan aktivis hak-hak sipil di seluruh negara bagian. Pada 4 Agustus 1964, jenazah mereka ditemukan di dam di luar Philadelphia, Mississippi.