Menguak Rahasia Patung Kepala Raksasa Olmec, Jejak Peradaban Kuno di Meksiko

Patung kepala raksasa Olmec. (Instagram/@marikitaungkap) (Instagram/@marikitaungkap)

INDOZONE.ID -  Penemuan patung raksasa misterius dengan bobot 8 ton di Meksiko menyita perhatian publik.

Patung misterius tersebut dikenal dengan sebutan Olmec atau Olmek, yang merupakan sebuah peradaban kuno paling awal dari Meso-Amerika atau Amerika Pra-Columbus.

Peradaban Olmec ini diperkirakan muncul pertama kali pada sekitar tahun 1600 SM dan mengalami perkembangan pesat pada tahun 1200 SM, sampai akhirnya ambruk tahun 400 SM.

Peradaban Olmec diyakini tumbuh di wilayah dataran rendah tropis Meksiko selatan, dengan pusat utama di daerah Teluk Meksiko, tepatnya sekitar San Lorenzo Tenochtitlan. Sekarang kawasan ini termasuk ke dalam negara bagian Veracruz dan Tabasco.

Baca juga: Tempat Misterius di Meksiko yang Membuat Sinyal Hilang dan Waktu Seolah Membeku

Berbeda dengan suku Maya, Aztec, atau peradaban Inca di wilayah sekitarnya, belum ada peneliti atau ilmuwan yang bisa memastikan apa nama yang digunakan oleh suku Olmec untuk menyebut diri mereka sendiri.

Istilah "Olmec" sebenarnya berasal dari sebutan yang diberikan oleh suku Aztec untuk penduduk yang tinggal di pusat kota Olmec pada abad ke-15 dan ke-16 Masehi, sekitar 2000 tahun setelah peradaban Olmec berakhir. Dalam bahasa Nahuatl yang digunakan oleh Aztec, mereka menyebutnya "Olmecatl".

Kata "oloi" bermakna "karet" dan "mecatl" berarti "orang", sehingga secara harfiah diterjemahkan menjadi "orang karet". Suku Aztec menggunakan istilah ini karena adanya tradisi lama pengolahan getah dari pohon karet di wilayah tersebut.

Kepala Batu Raksasa Olmec

Patung kepala batu raksasa yang memakai helm merupakan salah satu aspek kebudayaan yang sangat dikenal dari suku Olmec. Peradaban ini memang tenar karena karya seni patung kepala mereka.

Selain itu, masyarakat Olmec diketahui sangat memperhatikan detail dalam karya seni yang mereka buat. Bahkan, karya seni miniatur dari batu giok dibuat dengan kualitas yang sangat tinggi.

Sementara itu patung kepala batu raksasa yang ditemukan semuanya berjumlah 17 dengan ketinggian bervariasi mulai dari 1,47 meter hingga ada pula yang sampai 3,4 meter tingginya.

Bobot patung-patung kepala itu bervariasi, mulai dari 6 ton sampai dengan 50 ton untuk setiap kepala. Meskipun begitu, tujuan sebenarnya dari pembuatan patung kepala raksasa oleh orang-orang Olmec masih belum diketahui secara pasti.

Teori yang paling populer menyebutkan bahwa patung-patung kepala tersebut adalah representasi dari para pemimpin atau penguasa Olmec.

Patung kepala raksasa Olmec kemudian diteliti dan dihubungkan dengan teori tentang asal usul peradaban ini. Jika memperhatikan fitur wajah pada patung-patung tersebut, bisa diasumsikan bahwa orang-orang Olmec memiliki ciri fisik yang mirip dengan orang-orang dari suku Afrika.