Temuan Peneliti Mengenai Fosil di New Mexico Ungkap Kerabat Muskox di Zaman Es

Ilustrasi Speleotherium logani (newmexicoculture.org)

INDOZONE.ID - Seorang peneliti asal New Mexico Museum of Natural History & Science, jadi bagian dari tim yang melakukan identifikasi kerabat muskox dari Zaman Es, berdasarkan fosil yang ditemukan di Carlsbad Caverns National Park. 

Temuan ini diidentifikasi pada sebuah makalah yang ditulis oleh kurator paleontologi New Mexico Museum of Natural History & Science (NMMNHS).

Mereka adalah Gary Morgan, bersama penulis utama Richard White, Jim Mead, dan Sandy Swift dari The Mammoth Site di Hot Springs, South Dakota, yang berhasil mengidentifikasi spesies baru ini bernama Speleotheirum logani.

Baca juga: Tradisi Makan Anggur di Bawah Meja Saat Tahun Baru, Benarkah Bisa Mendatangkan Jodoh?

Temuan Mamalia di New Mexico

Temuan ini juga dipublikasikan di dalam New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin.

“New Mexico dikenal sebagai pusat penemuan fosil dinosaurus, tetapi penemuan seperti ini mengingatkan kita bahwa catatan fosil di negara bagian ini berlanjut jauh setelah kepunahan Kapur,” ujar Direktur Eksekutif NMMNHS, Dr. Anthony Fiorillo. 

“Penemuan ini memberikan petunjuk baru tentang mamalia apa saja yang hidup di New Mexico pada Zaman Es terakhir,” sambungnya.

Baca juga: 5 Makhluk Mitologi Islam yang Disebut dalam Al-Quran dan Hadits, dari Al Jassasah hingga Buraq

Berasal dari Nama Paleontolog

Nama Speleotherium logani berasal dari Lloyd Logan, seorang peneliti dan paleontolog yang kala itu memimpin eksplorasi menemukan fosil tersebut pada tahun 1976 dan 1977.

Fosil-fosil ini mencakup tengkorak sempurna, dimana sebagian besarnya adalah kerangka hewan ditemukan di Muskox Cave di Carlsbad Caverns National Park. Sudah lebih dari empat dekade, fosil tersebut masih disimpan sebagai koleksi di National Museum of Natural History tersebut.

Baca juga: Weton Kliwon: Sering Jadi Incaran Makhluk Gaib, Kenapa?

Identifikasi Kerabat Muskox

Di tahun 2023, para peneliti kembali mulai mempelajari fosil tersebut dan sadar bahwa fosil itu berasal dari spesial baru, tepatnya kerabat muskox yang belum diketahui sebelumnya. 

Adanya perbandingan antara tulang kaki depan dan belakang dari koleksi Muskox Cave, membuat peneliti harus mengidentifikasi tulang spesies baru tersebut. 

Selain itu, Tim juga melakukan identifikasi dari empat lokasi fosil lainnya, termasuk U-Bar Cave di kawasan “bootheel” barat daya New Mexico.