Mengenal Swiss Guards Vatikan: Tentara Terkecil di Dunia yang Siap Mengorbankan Nyawa untuk Paus

Swiss Guards dari Vatikan penjaga Paus. (REUTERS/Stefano Rellandini)

INDOZONE.ID - Sejak abad ke-16, saat tentara bayaran Swiss yang terkenal dengan keberanian dan kesetiaannya tiba di Roma untuk melayani Paus Julius II, pengawal ini telah menjadi penjaga setia paus, kediamannya, dan perbatasan Kota Vatikan.

Meskipun tentara ini tampak kecil dalam skala global, mereka memiliki sejarah panjang dan peran penting dalam melindungi pemimpin gereja Katolik terbesar di dunia.

Mengutip The Guardian yang mendapatkan kesempatan langka untuk melihat barak-barak pengawal yang terletak di bagian timur Kota Vatikan dan mendapatkan wawasan tentang kehidupan sehari-hari mereka saat mempersiapkan sumpah rekrutan baru.

Dalam pelatihan tersebut, para pengawal yang mengenakan seragam merah, kuning, dan biru tradisional berlatih langkah-langkah terkoordinasi dengan sempurna di halaman barak.

Baca Juga: Jepang Cari 1.000 Jasad Tentara PD II di Jayapura: Upaya Penghormatan dan Kerjasama Internasional

Swiss Guards dari Vatikan penjaga Paus. (REUTERS/Tony Gentile)

Mereka mengangkat tiga jari tangan kanan mereka ke langit sebagai simbol Tritunggal Mahakudus sambil meneriakkan sumpah kepausan.

Di antara 34 rekrutan yang akan bersumpah pada upacara hari Senin adalah Renato Peter, 22, seorang pemuda dari desa dekat Sant Gallo di Swiss.

Renato telah bercita-cita menjadi Pengawal Swiss sejak dia pertama kali melihat mereka saat masih berusia 12 tahun.

"Saya melihat mereka pada audiensi paus di Lapangan Santo Petrus dan berpikir, 'Wow, betapa kerennya pekerjaan ini!" ungkap Renato.

Mimpinya untuk bergabung dengan pengawal ini tidak pernah pudar.

Meskipun pengawal ini terlihat menarik, para pria di balik seragam bergaya Renaissance yang dirancang oleh Kolonel Jules Repond pada tahun 1914, bukan Michelangelo seperti yang banyak dipercaya telah melalui proses aplikasi yang ketat dan pelatihan intensif.

Baca Juga: Kisah Tentara Jepang Berusia 14 Tahun yang Bertugas Kumpulkan Tulang Tahanan untuk Eksperimen

Untuk menjadi anggota, calon harus laki-laki, Swiss, berusia antara 19 hingga 30 tahun, dengan tinggi lebih dari 1,74 meter, belum menikah, dan seorang Katolik yang taat dengan "karakter yang tidak bercacat".

Mereka juga harus menyelesaikan dinas militer Swiss dan berkomitmen untuk melayani paus selama minimal dua tahun.

Senjata tradisional mereka adalah halberd, tetapi pasukan juga dilatih dalam penggunaan senjata modern, termasuk senjata kejut.

Sejak tahun 1981, setelah seorang Pengawal Swiss berpakaian sipil membantu Paus Yohanes Paulus II yang terluka setelah percobaan pembunuhan, penekanan pada teknik pertahanan diri dan anti-terorisme telah meningkat.

Pada tahun 2018, Paus Fransiskus meningkatkan jumlah pengawal dari 110 menjadi 135, sebagai respons terhadap serangkaian serangan teroris dan persiapan untuk tahun jubilee mendatang.

Selain pelatihan militer, rekrutan juga menjalani tes psikologis yang ketat untuk memastikan mereka siap secara mental menghadapi tantangan sebagai Pengawal Swiss.

Swiss Guards dari Vatikan penjaga Paus. (REUTERS/Tony Gentile)

Baca Juga: Jacob Schick, Mantan Tentara AS yang jadi Penemu Mesin Cukur Listrik

Banyak yang gagal dalam tes ini atau hanya bertahan beberapa bulan setelah menyadari bahwa karir ini tidak cocok untuk mereka.

Walaupun peran Pengawal Swiss saat ini sebagian besar bersifat seremonial dan sebagai layanan keamanan untuk paus, mereka memiliki sejarah panjang dalam pertempuran sengit.

Upacara sumpah diadakan setiap 6 Mei untuk memperingati hari tergelap mereka pada tahun 1527, ketika 147 pengawal tewas dalam pertahanan Paus Klemens VII selama penjarahan Roma oleh pasukan pemberontak Kaisar Charles V.

Selama Perang Dunia II, meskipun tentara Jerman tidak menyerang Vatikan, pengawal yang kalah jumlah juga siap mati untuk paus.

Paus Fransiskus merujuk kepada pengawal sebagai "utusan-utusan-nya" karena mereka juga memberikan kenyamanan kepada orang-orang yang datang ke Vatikan mencari bantuan.

"Mereka putus asa karena mungkin mereka telah kehilangan pekerjaan atau rumah mereka, dan Vatikan adalah harapan terakhir mereka," kata juru bicara Cinotti.

“Beberapa orang ingin mengakhiri hidup mereka, dan kami harus mencoba mencegah mereka melakukan itu.”

Baca Juga: Cerita Kejam Penyiksaan Tentara Jepang di Balik Wahana Rumah Hantu Bekas Hotel Cakra Solo

Meskipun saat ini angkatan bersenjata ini masih eksklusif untuk pria, rencana untuk membangun barak baru dengan kemungkinan menampung wanita sedang dipertimbangkan.

"Terserah paus untuk memutuskan apakah wanita dapat bergabung, dan kami akan melaksanakan apa pun yang diinginkannya," kata Cinotti.

Pengawal Swiss bekerja dalam shift enam jam, terkadang hingga 12 jam pada hari-hari sibuk.

Mereka menerima sekitar €1.200 per bulan dan pada waktu senggang, mereka bebas untuk menjelajah di luar Vatikan.

Mereka tinggal bersama di asrama yang sama, "Kehidupan kita hampir 24 jam sehari bersama," kata Renato. “Tetapi ada persahabatan yang baik dan hubungan yang sangat baik.”

Dengan upacara sumpah yang semakin dekat, Renato merasa gugup, terutama karena dia harus memainkan terompet kecil di awal upacara.

Baca Juga: Mengenal Kisah Al Jassasah, Pengawal Misterius Dajjal di Akhir Zaman

Namun, dia siap untuk melayani paus, "Ini adalah bagian terbaik dari pekerjaan ini – dia adalah salah satu orang paling penting di dunia dan hanya 135 orang yang memiliki kesempatan untuk melakukan ini."

Penulis: Amanda Latfah