Apakah Kelapa Sawit Termasuk Pohon? Ini Penjelasan Ilmiahnya

Ilustrasi sawit. (Freepik)

INDOZONE.ID - Kontroversi mengenai status kelapa sawit kembali memanas menyusul langkah Badan Bahasa yang merevisi definisinya dalam KBBI dari 'tumbuhan' menjadi 'pohon'. 

Topik ini mendulang atensi publik setelah pernyataan Presiden Prabowo Subianto terkait korelasi sawit dan deforestasi viral, terutama di tengah duka akibat bencana banjir serta tanah longsor yang baru-baru ini menerjang wilayah Aceh, Sumatra Utara, dan Sumatra Barat.

Sebenarnya apakah sawit termasuk pohon? Sawit memang bisa disebut pohon, namun perannya tidak bisa disamakan dengan hutan alami. 

Walaupun sama-sama berupa tanaman, pohon hutan memiliki fungsi ekologis yang jauh lebih kompleks. 

Baca juga: Pulau Buatan Palm Jumeirah di Dubai Ini Menyerupai Pohon Kelapa Sawit

Lantas, seperti apa penjelasan yang benar mengenai apakah sawit itu termasuk pohon? Simak ulasan lengkapnya berikut ini!

Apakah Sawit Termasuk Pohon?

Meninjau dari sisi sains, peneliti BRIN Joko Witono mengungkapkan bahwa sawit secara visual memang layak disebut pohon. 

Struktur batangnya yang kokoh dan tinggi ke atas, ditambah dengan kelompok daun yang hanya berada di bagian puncak, membuat profil sawit identik dengan definisi pohon yang dikenal masyarakat luas.

Penting untuk dicatat bahwa meski terlihat seperti pohon, sawit memiliki sifat haus air yang luar biasa menurut penjelasan Joko Witono. Penempatan kebun sawit di sekitar aliran sungai dapat mempercepat titik jenuh tanah. 

Ketika tanah kehilangan kemampuannya untuk menyerap air lebih lanjut, terciptalah aliran permukaan yang masif, yang pada akhirnya menjadi pemicu utama terjadinya banjir di wilayah tersebut.

Pandangan lain menampik klasifikasi sawit sebagai pohon dengan merujuk pada anatomi tanamannya. 

Mengingat definisi pohon sering kali identik dengan tanaman berkayu keras, sawit justru lebih tepat disebut sebagai tumbuhan monokotil dari suku palem-paleman (Arecaceae). 

Karena tidak memiliki struktur kayu yang kokoh seperti pohon hutan pada umumnya, statusnya sebagai 'pohon' pun kerap dipertanyakan dalam konteks botani murni.

Perbedaan Sawit dengan Pohon Lainnya

Walaupun memiliki profil fisik yang menjulang tinggi, kelapa sawit menyimpan sejumlah perbedaan substansial jika dikomparasikan dengan karakteristik pohon hutan pada umumnya. Berikut adalah rincian perbedaan mendasarnya: