Sekitar 2.000 tahun yang lalu, ketika Gunung Vesuvius meletus, kota Romawi Pompeii dan penduduknya terkubur hidup-hidup dalam abu. Tak cuma itu, kota terdekatnya Herculaneum juga lenyap dan hanya sedikit jejak penduduknya yang pernah ditemukan.
Menurut studi baru oleh ahli geologi dari Roma Tre University dan University Federico II of Naples di Italia, jasad penduduk Herculaneum kemungkinan besar menguap dalam letusan gas dan partikel panas yang membakar.
Tim peneliti dalam studi ini telah menemukan bukti baru dari peristiwa mematikan di kayu berkarbonisasi.
Dikutip dari Sciencealert, pada tahun 2018, para arkeolog menemukan bukti meyakinkan pertama bahwa beberapa penduduk Herculaneum mengalami kematian yang mengerikan: jaringan lunak dan darah mereka mendidih dalam sekejap saat terkena panas ekstrem dari letusan gunung berapi; tengkorak mereka meledak dari dalam.
Dua tahun kemudian (2020), para arkeolog juga menggambarkan tengkorak lain yang digali di situs tersebut. Tengkorak itu berisi pecahan bahan kaca yang membuat mereka percaya bahwa otak orang tersebut telah mengalami vitrifikasi, atau berubah menjadi kaca.
Namun, tidak semua orang yakin bahwa warga Herculaneum meninggal dengan cara itu. Temperatur panas yang melepuh sekitar 500 °C (900 °F) dapat menghasilkan efek mengerikan yang telah diamati oleh para arkeolog: otak yang mengalami vitrifikasi, gigi yang retak, anggota tubuh yang berkontraksi, tulang yang hangus, dan tengkorak yang pecah.
Tetapi bukti lain dari jaringan lunak yang diawetkan pada beberapa tulang rusuk menunjukkan suhu yang lebih rendah.
Jadi ahli geologi Alessandra Pensa dari University of Roma Tre dan rekannya berangkat untuk merekonstruksi suhu ekstrim yang menimpa warga Herculaneum ketika Gunung Vesuvius meledak pada tahun 79 Masehi.
Baca juga: Polisi Cegat Pastor Diduga Bawa Mayat, Ternyata hanya Patung Yesus
Rekonstruksi Penemuan
Mereka menganalisis jumlah cahaya yang dipantulkan dalam 40 sampel kayu hangus yang digali pada 1960-an dari lima lokasi berbeda di seluruh kota kuno, dengan pantulan sampel menunjukkan suhu saat arang terbentuk.
“Arang terbukti menjadi satu-satunya proksi yang mampu merekam berbagai peristiwa termal ekstrem sesaat, sehingga mengungkapkan untuk pertama kalinya dampak termal nyata dari letusan 79 Masehi,” tulis para peneliti.
'Geothermometer' ini menunjukkan bahwa suhu awalnya melebihi 500 °C dan mungkin telah mencapai hingga 555 °C ketika awan abu berumur pendek pertama dari letusan melonjak melalui Herculaneum, yang terletak di kaki Gunung Vesuvius, lebih dekat dari Pompeii.
“Temperatur ini "mampu menyebabkan kematian seketika, sementara hanya menyisakan beberapa desimeter abu di tanah," sambung para peneliti.
Menariknya, sinyal suhu tertinggi terdeteksi pada sampel kayu dari bagian utara kota, di Collegium Augustalium, tempat ditemukannya otak vitrifikasi.
Para peneliti juga menambahkan, temperatur yang lebih dingin yang sebelumnya terdeteksi di pantai di barat daya kota mungkin dijelaskan oleh interaksi antara air laut dan awan abu saat bulu-bulu pertama kali mencapai pantai.
Gelombang panas berikutnya dari letusan membawa lebih banyak abu dan puing-puing pada suhu yang sedikit lebih dingin, antara 390 °C dan 465 °C, dan 315 °C hingga 350 °C.
Nama teknis untuk aliran yang berurutan ini adalah arus densitas piroklastik encer – arus yang sangat bergolak dan tidak dapat diprediksi, memeluk tanah yang bergerak dengan kecepatan ratusan meter per detik.
PDC telah dikaitkan dengan beberapa bencana gunung berapi paling mematikan, termasuk letusan Gunung Pelée tahun 1902, yang menewaskan hampir 30.000 hampir seketika.
“Saksi letusan Gunung Vesuvius di Herculaneum sebenarnya menggambarkan melihat awan "melayang seperti aliran air di atas tanah,” tambah keterangan mereka.
Baca juga: Kisah Horor Pemandi Jenazah Tumbal Pesugihan, Mayat Nangis dan Kulit Tersayat Bau Nanah
Perlindungan Penduduk
Seperti yang dicatat para peneliti, bukan hanya suhu PDC encer yang sangat tinggi yang bisa mematikan, tetapi kombinasi tekanan dinamis, gas asam, dan mati lemas akibat menghirup abu.
Meskipun hanya sedikit yang tersisa dari Herculaneum saat ini, akhir kota yang dramatis berfungsi sebagai peringatan potensi mendidih Gunung Vesuvius untuk meletus lagi.
Para peneliti pun menyarankan agar bangunan di dalam 'zona merah' Gunung Vesuvius (tempat tinggal sekitar 700.000 orang) harus diperkuat untuk melindungi penduduk dari dampak panas dari setiap potensi letusan di masa depan, seandainya mereka tidak dapat mengungsi tepat waktu.
“Dampak mematikan yang terdokumentasi untuk arus densitas piroklastik encer yang dihasilkan selama letusan gunung berapi purba dan baru-baru ini menunjukkan bahwa bahaya semacam itu patut mendapat pertimbangan lebih besar di Vesuvius dan di tempat lain,” tulis para peneliti.
Jika terjadi lonjakan awan abu berumur pendek lainnya.
"Potensi untuk bertahan hidup sangat bergantung pada kemampuan tempat berlindung untuk mencegah infiltrasi gas berdebu yang panas," simpul mereka .
Artikel Menarik Lainnya:
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber:
Author
TERPOPULER
TAG POPULER
BERITA TERBARU
