Sabtu, 16 APRIL 2022 • 00:30 WIB

Tragedi Wabah Penyakit Minamata, Keracunan Merkuri yang Parah di Jepang pada 1956

Author

Super Admin

Tragedi Wabah Penyakit Minamata, Keracunan Merkuri yang Parah di Jepang pada 1956 Penyakit Minamata. (Photo/Japan Today)

Penyakit Minamata adalah penyakit saraf yang disebabkan oleh keracunan merkuri yang parah. Tanda dan gejala termasuk ataksia, mati rasa di tangan dan kaki, kelemahan otot umum, kehilangan penglihatan tepi, hingga kerusakan pendengaran dan bicara.

Dalam kasus ekstrim, penyakit ini bisa memicu kegilaan, kelumpuhan, koma, dan kematian terjadi dalam beberapa minggu setelah timbulnya gejala. Bentuk penyakit bawaan juga dapat mempengaruhi janin dalam kandungan dan dapat menyebabkan palsi serebral.

Penyakit Minamata pertama kali ditemukan di kota Minamata , Prefektur Kumamoto, Jepang, pada tahun 1956 yang disebabkan oleh pelepasan methylmercury dalam air limbah industri dari pabrik kimia milik Chisso Corporation, yang berlanjut dari tahun 1932 hingga 1968.

Bahan kimia yang sangat beracun ini terakumulasi dan diperbesar secara biologis pada kerang dan ikan di Teluk Minamata dan Laut Shiranui, yang bila dimakan oleh penduduk setempat, mengakibatkan keracunan merkuri.

Sementara kematian kucing, anjing, babi, dan manusia berlanjut selama 36 tahun, Chisso dan pemerintah prefektur Kumamoto tidak berbuat banyak untuk mencegah epidemi. Efek hewani cukup parah pada kucing sehingga mereka dinamai "Dancing Cat Fever (Demam Kucing Menari)".

Pada Maret 2001, 2.265 korban telah secara resmi diakui menderita penyakit Minamata (1.784 di antaranya meninggal) dan lebih dari 10.000 telah menerima kompensasi finansial dari Chisso.

Pada tahun 2004, Chisso telah membayar US$86 juta (Rp1,2 triliun) sebagai kompensasi, dan pada tahun yang sama diperintahkan untuk membersihkan pencemarannya. Pada tanggal 29 Maret 2010, penyelesaian dicapai untuk mengkompensasi korban yang belum bersertifikat.

Wabah kedua penyakit Minamata terjadi di Prefektur Niigata pada tahun 1965. Penyakit Minamata asli dan penyakit Niigata Minamata dianggap sebagai dua dari Empat Penyakit Polusi Besar di Jepang.